《史记·陈涉世家》：陈涉少时，尝与人佣耕，辍耕之垄上，怅恨久之，曰：“苟富贵，无相忘。”佣者笑而应曰：“若为佣耕，何富贵也？”陈涉太息曰：“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！”

唐·房玄龄等·《晋书·卷四二·王濬列传》：濬曰：“陈胜有言，燕雀安知鸿鹄之志。”

明·罗贯中·《三国演义》·第四回：燕雀安知鸿鹄之志？汝既拿住我，便当解去请赏，何必多问。

明·刘元卿·《贤奕编·方正》：邹立斋公智，年十六发解蜀省……比上春宫时，里中朝贵谓曰：“子见某省解元乎？与子相若也。”公意其为同志，亟访之。其人忽问曰：“子省榜首坊金，视众举子增几何？”公大恚，即拂衣起，不答而出。吁！燕雀安知鸿鹄志也。

清·褚人获·《隋唐演义》·第二〇回：燕雀安知鸿鹄之志。待老臣试展钓鳌之手，钓一个金色鲤鱼，为陛下称万年之觞何如？

郁达夫《己未秋应外交官试被斥仓卒东行返国不知当在何日》诗：燕雀岂知鸿鹄志，凤凰终惜羽毛伤！

当代·李国文·《冬天里的春天》·一章：王伟宇那时飞黄腾达，一个实验场算得了什么，真是燕雀安知鸿鹄之志。

《庄子·逍遥游》：燕雀安知鸿鹄志，鲲鹏反笑鸴鸠言。